Asma Bronquial
El asma es una enfermedad inflamatoria de las vías aéreas,
que se caracteriza por un incremento de la respuesta de las vías aéreas
respiratorias a varios estímulos y que se manifiesta por estrechamiento de las
mismas, cuya severidad varía bien espontáneamente o bajo la acción del
tratamiento. Su característica, por tanto, es la de presentar amplias
variaciones, durante cortos períodos de tiempo, en la resistencia al flujo
aéreo intrapulmonar.
Causas
El asma es causada por una inflamación (hinchazón) de las
vías respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma, los músculos que
rodean las vías respiratorias se tensionan y su revestimiento se inflama. Esto
reduce la cantidad de aire que puede pasar por estas.
En las personas con vías respiratorias sensibles, los
síntomas de asma pueden desencadenarse por la inhalación de sustancias
llamadas alérgenos o desencadenantes.
Los desencadenantes
comunes del asma incluyen:
- Animales
(caspa o pelaje de mascotas)
- Ácaros
del polvo
- Ciertos
medicamentos (ácido acetilsalicílico o aspirina y otros
AINE)
- Cambios
en el clima (con mayor frecuencia clima frío)
- Químicos
en el aire o en los alimentos
- Ejercicio
- Moho
- Polen
- Infecciones
respiratorias, como el resfriado común
- Emociones
fuertes (estrés)
- Humo
del tabaco
Las sustancias que se encuentran en algunos lugares de
trabajo también pueden desencadenar síntomas de asma, lo que lleva al asma
ocupacional. Los desencadenantes más comunes son el polvo de madera, el polvo
de granos, la caspa animal, los hongos y los químicos.
Muchas personas con asma tienen antecedentes personales o
familiares de alergias, como la fiebre del heno (rinitis alérgica)
o eccema, mientras que otros no tienen tales antecedentes.
Síntomas
La mayoría de las personas con asma tienen ataques separados
por períodos asintomáticos. Algunas personas tienen dificultad prolongada para
respirar con episodios de aumento de la falta de aliento. Las sibilancias o una
tos puede ser el síntoma principal.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a días y se
pueden volver peligrosos si se restringe el flujo de aire de manera importante.
Los síntomas del asma
incluyen:
- La Disnea (similar a la dificultad para respirar
a través de una pajita)
- Las Sibilancias (o "silbidos"). Más que
un síntoma es un signo muy característico del asma (oir).
- La Tos. Puede ser el único síntoma. Suele
producirse después del ejercicio, risa o bien de forma espontánea
- La opresión torácica. Es la sensación de tirantez
o de presión en el tórax.
Los síntomas de
emergencia que necesitan atención médica oportuna incluyen:
- Labios
y cara de color azulado
- Disminución
del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o confusión, durante
un ataque de asma
- Dificultad
respiratoria extrema
- Pulso
rápido
- Ansiedad intensa
debido a la dificultad para respirar
- Sudoración
Otros síntomas que
pueden ocurrir:
- Patrón
de respiración anormal, en el cual la exhalación se demora más del doble
que la inspiración
- Paro
respiratorio transitorio
- Dolor
torácico
- Opresión
en el pecho
Pruebas y
exámenes
El proveedor de atención médica utilizará un estetoscopio
para auscultar los pulmones. Se pueden escuchar sibilancias u otros sonidos
relacionados con el asma.
Los exámenes que se pueden ordenar incluyen:
- Pruebas
de alergias: Examen de sangre o piel para ver si una
persona con asma es alérgica a ciertas sustancias
- Gasometría
arterial (normalmente se lleva a cabo con pacientes que están
sufriendo un ataque de asma grave)
- Radiografía
de tórax
- EccemaEs un trastorno cutáneo (piel) prolongado (crónico) que consiste en erupciones pruriginosas y descamativas. También se lo conoce como eccema.Otras formas de eccema incluyen:
- Dermatitis
de contacto
- Eccema
dishidrótico
- Eccema
numular
- Dermatitis
seborreica
Rinitis alérgicaEs un diagnóstico asociado con un conjunto de síntomas que afectan la nariz. Estos síntomas se presentan cuando usted inhala algo a lo que es alérgico, como polvo, caspa o polen. Los síntomas también pueden ocurrir cuando usted consume alimentos a los que es alérgico. - Dermatitis
de contacto
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Tiraje intercostal
El tiraje intercostal se da cuando los
músculos entre las costillas tiran hacia dentro. El movimiento casi
siempre es un signo de que la persona tiene un
problema respiratorio.
El tiraje intercostal es una emergencia.
Pruebas de la
función pulmonar
Consecuencias
anatómicas
Cambios
en los bronquios
|
Tos
La tos es una forma importante de mantener la garganta y
las vías respiratorias despejadas, pero demasiada tos puede significar que
usted tiene una enfermedad o un trastorno.
Algunas toses son secas, mientras que otras son
productivas. Una tos productiva es aquella en la que se arroja moco,
también llamado flema o esputo.
La tos puede ser aguda o crónica:
|
Dificulta
respiratoria.
La dificultad para respirar puede involucrar:
|
Gasometría arterial
Es una medición de la cantidad de oxígeno y de dióxido
de carbono presente en la sangre. Este examen también determina la acidez
(pH) de la sangre.
|
Dolor
torácico
Es una molestia o dolor que se siente en algún punto a
lo largo de la parte frontal del cuerpo entre el cuello y el abdomen
superior
|
Pulso rápido
Un pulso saltón o capricante es un latido
cardíaco fuerte y enérgico que se siente en una de las arterias del
cuerpo.
|
1- Inhalación de un ß-2 agonista cuando sea
requerido.
Para los pacientes con síntomas infrecuentes, la inhalación
de un ß-2 agonista, por ej.: salbutamol 100 ó 200 µg debe ser usado cuando sea
requerido por el enfermo, más que de una forma regular. Existe en la actualidad
la evidencia de que el uso regular de un inhalador ß-2 agonista puede controlar
el asma menos efectivamente que cuando es usado solamente para el autocontrol
de los síntomas (según necesidad). Además, la frecuencia con que se usa el
inhalador es una buena guía para el control del asma. Para los pacientes con
una función pulmonar normal que tienen solamente síntomas infrecuentes y no
interrupciones del sueño, ésta puede ser la única forma de tratamiento
requerido.
2-Agentes antiinflamatorios inhalados.
En
pacientes que necesitan utilizar su inhalador (ventolin) más de dos veces a la
semana (es decir mas de 4 puff en 7 días), o que tienen síntomas nocturnos más
de dos veces al mes, debe introducirse un tratamiento con un agente
antiinflamatorio de forma regular; éste puede ser cromoglicato disódico (CGDS) (20 mg 3-4 veces al día o nedocromil sódico, 3-4 veces al día) o lo que
es más eficaz un corticoide inhalado.
Es
importante recordar que las cromomas (CGDS o nedocromil) y los corticoides
inhalados actúan para controlar la inflamación y que la respuesta clínica
puede tardar en comenzar a apreciarse hasta 4 semanas.
3-ß-2 agonista inhalado de acción prolongada.
Incremento de corticoides inhalados.
Si el control no se ha conseguido antes de incrementar la
medicación, debe cuestionarse si se están aplicando correctamente los
inhaladores y el cumplimiento del tratamiento. Muchos pacientes no usan los
inhaladores correctamente (30-70% según algunos estudios) y frecuentemente
reducen o suspenden sus dosis de glucocorticoides inhalados (es esencial que el
paciente comprenda los diferentes objetivos que se persiguen con un tratamiento
broncodilatador y antiinflamatorio y la respuesta que debe esperar de cada uno
de ellos).
4-Broncodilatadores adicionales.
Si no se logra un control adecuado, debe ensayarse un
broncodilatador adicional. Es importante que el beneficio objetivo de este
tratamiento adicional sea registrado con un peak flow en casa y continuarlo sólo si el beneficio ha sido
comprobado.
►
Anticolinérgicos inhalados: El bromuro de tiotropio (18 mcg 1 vez/día) ha sido
recientemente descrito en un estudio, de ser al menos tan eficaz como el
salmeterol, cuando se añade al tratamiento, en paciente con asmas no
controlados con dosis moderadas de corticoides inhalados.
Tratamiento de mantenimiento con corticoides
orales.
Si el control no se consigue con altas dosis de
glucocorticoides inhalados y broncodilatadores adicionales, puede ser necesario
entonces un glucocorticoide oral (generalmente prednisona o
prednisolona). Debe ser usada la menor dosis de glucocorticoides oral
necesaria para mantener el control del asma (tanto como sea necesario
y tan poco como sea preciso). Para evitar la depresión del eje hipotálamo-hipofisario-atrofia
suprarrenal, éstos deben darse en una única dosis en la mañana y en días
alternos, aunque a veces el régimen alterno es insuficiente para mantener un
buen control.
La dosis días alternos no previene la osteoporosis,
cataratas subcapsulares, facies
cushingoide y atrofia-equimosis cutánea que son los efectos
secundarios más comunes tras la administración crónica de esta medicación en los
adultos. En los niños por el contrario es el retraso del crecimiento, por lo
que se debe monitorizar la altura y peso en todos los niños con asma que
reciban corticoides sistémicos (recomendable también si usan corticoides
inhalados, aunque con estos últimos es mucho más raro observar retrasos en el
crecimiento).
¿QUÉ ES UN PEAK-FLOW?
Es un aparato que se utiliza para medir el flujo espiratorio
máximo, que es el mayor flujo que se alcanza durante una maniobra de espiración
forzada. Se consigue al haber espirado el 75-80% de la capacidad pulmonar total
y se expresa en l/m, l/sg, o como porcentaje de su valor de referencia.
Se trata de un aparato, generalmente en forma de tubo, que
en su interior presenta un mecanismo de pistón-muelle o de aspa que se mueve al
aplicar un flujo de aire durante una maniobra de espiración forzada. Una vez
que se alcanza el máximo, un indicador fija el resultado en una escala de l/m
impresa en el tubo.
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